Африка - земля тайн и загадок. В ее джунглях спрятаны заброшенные, некогда процветавшие города. Здесь можно встретить образцы флоры и фауны, относящиеся к ранним геологическим эпохам. А еще в Африке обитают самые причудливые на свете племена, например агогве - мохнатые человекообразные существа. Правда, официальных сведений о них нет. 

Рыжеволосые карлики

Если верить легендам, встретить агогве можно в лесах Уссуре и Симбит, расположенных в западной части Уимбарской равнины. Очевидцы сообщают о том, что существа похожи на пигмеев, но их тело сплошь покрыто рыжеватыми волосами. Несмотря на то что рост агогве не превышает 120 сантиметров, местные жители никогда не путают их с обезьянами. Агогве являются прямоходящими и обитают со своим потомством в джунглях.

Существа эти попадались на глаза и европейцам. Одним из них стал известный исследователь-криптозоолог Уильям Хитченс, отмечавший, что для аборигенов встреча с лесными жителями считается плохой приметой. По поверью, увидеть этих маленьких, покрытых шерстью созданий можно лишь единожды в жизни. А если они навестят деревню, то ее ждут черные времена, к примеру, эпидемия или падеж скота.

Свидетельства о различных племенах диких людей поступают и из Восточной Африки, в частности из Танзании и Мозамбика. Но называют их везде по-разному. Так, жители Конго зовут их какундакари и киломба. Они также ходят на двух ногах, покрыты волосами и живут в лесу, но их рост гораздо выше, чем у агогве (около 168 сантиметров).

Австралопитек жив!

Криптозоологи не отрицают, что некоторые виды древних человекоподобных обезьян, или гоминидов, вполне могли сохраниться в укромных уголках планеты. Кто-то видит в лесных людях австралопитеков, кто-то пытается связать их с неандертальцами... Каждая гипотеза имеет как плюсы, так и минусы. Например, генетики пришли к выводу, что жизнеспособного потомства скрещивание неандертальцев с людьми современного типа дать не могло. Да и уровень культуры у неандертальцев был все же выше, чем у описываемых африканских гоминидов.

Так, неандертальцы хоронили своих покойников, засыпая могилу цветами, что может указывать на зачаточные формы религии... Если волосатые люди являются их потомками, то перед нами яркий пример деградации. Примитивным образом жизни агогве и их «родственники» напоминают как австралопитеков, так и Homo erectus. Но последние жили, соответственно, 900 000 и 400 000 лет назад.

Когда-то и африканских пигмеев считали выдумкой

Австралопитеки ходили только на двух ногах и обладали почти человеческими пропорциями тела. Даже по объему мозга они были ближе к человеку, чем к обезьянам. Так, у взрослых австралопитеков объем мозга равнялся 500-600 кубическим сантиметрам - почти вдвое больше, чем у шимпанзе, и не меньше, чем у гориллы! При этом австралопитеки были значительно мельче таких обезьян. Рост их в среднем не превышал 120 сантиметров, а вес - 40-50 килограммов.

Некоторые эксперты даже предполагают, что австралопитеки владели речью и умели пользоваться огнем. Впрочем, доказательств этому нет. Может быть, слухи о лесных людях обязаны своим происхождением именно племени австралопитеков, уцелевшему в глуши девственных лесов? Гонимые своими более сильными и развитыми «родственниками» - первобытными людьми, они могли укрыться в непроходимой лесной чаще или на безлюдных вершинах гор...

Ежегодно энтузиасты-исследователи открывают новые виды животных, до недавнего времени считавшиеся мифическими. Когда-то к ним относили утконоса, большую панду и окапи.

Уже давно стало ясно, что предшественники современного человека не всегда последовательно сменяли друг друга на древе эволюции: они могли жить в одну и ту же эпоху по соседству друг с другом и, вероятно, даже «поддерживали отношения». Так почему бы не предположить, что там, на просторах самого загадочного земного континента, бродят наши дальние сородичи?