Оказывается, есть такой феномен. Суть полярного гигантизма объясняет ученый Университета Монтаны Арт Вудс: «Морские беспозвоночные, которые обитают в приполюсных районах и живут в холодной воде, как правило, имеют большие размеры тела, чем их родственники, которые населяют другие регионы планеты».

Взгляните хотя бы на морского паука, представленного на фото. Он живет в холодных водах Антарктики, поэтому его тело сопоставимо размерами со средней тарелкой. Впрочем, феномен касается не только морских пауков, но и губок, червей и даже одноклеточных организмов. Ученый Сэм Браузер говорит о том, что в полярных водах можно невооруженным глазом увидеть те организмы, которые обычно можно разглядеть лишь под микроскопом.

Точного ответа на вопрос о причинах гигантизма у ученых нет. Они предполагают, что все дело в низких темпах метаболизма, вызванных холодными условиями. По другой версии, в ледяных водах полярных районов просто не так много хищников, благодаря чему многие виды имеют возможность расти до гигантских размеров. Особую актуальность вопросы полярного гигантизма приобретают в свете изменения климата. Ученые обеспокоены тем, что будет с морскими гигантами, когда температура вод повысится.