Скептики говорят, что если бы в небе было полно летающих тарелок, то пилоты их бы постоянно встречали. На самом же деле лётчики их видят довольно часто. Даже удивляются, если НЛО долго не показываются.

Просто людям не хочется, чтобы их считали ненормальными, вот и молчат в большинстве случаев. А то ещё, чего доброго, отстранят от полётов. Могут и в психушку отправить.

 Двадцатилетний пилот Фредерик Валентич (Frederick Valentich) не очень-то увлекался летающими тарелками. Изредка читал, что о них пишут, обсуждал, но, по рассказам его отца, сам особой фантазией наделён не был и всяких баек не сочинял.

 О деле Валентича можно много чего прочитать в интернете, но далеко не вся информация, мягко говоря, соответствует действительности. К примеру, вы мало где найдёте точную дату происшествия. Поэтому мы постараемся восстановить реальную картину случившегося, используя официальные документы. В том числе и расшифровку радиопереговоров с диспетчером аэродрома.

 Начнём с обещанной точной даты: 21 октября 1978 г. (В некоторых не слишком надёжных источниках событие почему-то отодвинуто на десять лет назад.)

 Теперь — по поводу точного места, потому что определение «у побережья Австралии» является слишком уж неопределённым — континент большой.

 Если посмотреть на карту, то можно увидеть, что в двухсот сорока километрах к югу от Австралии находится остров Тасмания (Tasmania), отделённая от материка проливом Басс (Bass Strait). Вот над этим проливом всё и произошло.

 Самолёт «Сессна» (Cessna) под управлением Валентича приближался к небольшому острову Кинг Айлэнд (King Island), расположенному между Тасманией и материком. Пилот увидел зелёные огни в трёхстах метрах выше, о чём доложил диспетчеру аэродрома в Мельбурне.

 Пролив Брасс — достаточно оживлённое место с довольно интенсивным движением, поэтому набралось двадцать свидетелей, которые тоже видели зелёные огни, находясь в лодках, на яхтах и на берегу. И указали то же самое время, что и Валентич. К примеру, четверо подростков и их мать, проживавшие в Франкстоне (Frankston). А также свидетели из Ормодна (Ormond), южного пригорода Мельбурна, двое парней, разговаривавших с помощью портативных раций класса «walkie-talkie» (мобильных телефонов тогда ещё не было).

 Итак, точное (местное) время наблюдения в небе гигантской сигары: 19 часов 12 минут. Именно сигары, а не тарелки. Потому что гигантские звездолёты пришельцев, как правило, являются сигарообразными, а диски — это всего лишь планетолёты, челноки.

 В пятнадцать минут восьмого НЛО в виде сигары пролетел над побережьем континента и пошла на сближение с самолётом Валентича, находившемся к тому моменту в пятнадцати километрах от берега. Это своими глазами видел отставной пилот и две его племянницы, которые охотились на кроликов рядом с Кэйп Отвэй (Cape Otway).

 Свидетель молчал долгих двадцать два года. И только в 2000-м решился рассказать о том, что видел. Дал интервью мельбурнской газете «Herald-Sun», которое было напечатано 11 октября 2000 г. Одна из племянниц случайно глянула в небо и, заметив странный зелёный огонь, позвала своего дядю: «Что это за свет?» Дядя ответил: «Сигнальный огонь самолёта». Но девочка уточнила: «Нет, свет над самолётом.»

 Дальнейшее рассмотреть не удалось, потому что и «Сессна» Фредерика Валентича, и НЛО скрылись за холмами.

 Больше никто самолёт не видел. Потом были организованы поиски. Когда они не дали результата, власти попытались предъявить публике фальшивые обломки, но всё было, как говорится, шито белыми нитками, и никто не поверил.

 Мало кто знал, что на борту «Сессны» находился радиомаяк, который в случае катастрофы подал бы сигнал бедствия. Но никаких сигналов не поступило.

 Власть имущие также намеревались стереть из диспетчерского журнала аэродрома запись о взлёте «Сессны», но потом всё же не решились. Осталась слегка отредактированная магнитофонная запись радиопереговоров, однако никто даже не думал проводить её экспертизу и определить, что за странный звук появился непосредственно перед исчезновением самолёта.

 Итак, расшифровка радиопереговоров, представленная немного упрощённо. Дельта Сьерра Джулиет (Delta Sierra Juliet) — это позывной пилота. Время дано в формате «час-минуты-секунды» или «час-минуты».

 19:06:14, Валентич: Мельбурн, говорит Дельта Сьерра Джулиет. Есть ли какое-либо движение на высоте ниже пяти тысяч футов?

 Диспетчер: Дельта Сьерра Джулиет, зарегистрированного движения нет.

 Валентич: Я вижу большой летательный аппарат чуть ниже пяти тысяч футов.

 19:06:44, Диспетчер: Какого типа этот аппарат?

 Валентич: Не могу установить, у него четыре ярких огня, похожие на посадочные.

 19:07, Диспетчер: вызываю Дельта Сьерра Джулиет!

 19:07:31, Валентич: Мельбурн, это Дельта Сьерра Джулиет! Аппарат только что прошёл надо мной, как минимум в тысяче футов выше!

 Диспетчер: Вас понял! Это большой объект? Вы его идентифицировали?

 Валентич: Затрудняюсь, но судя по его скорости… Нет ли поблизости военных самолётов?

 Диспетчер: Дельта Сьерра Джулиет, военных поблизости не обнаружено.

 19:08:18, Валентич: Мельбурн, он приближается ко мне! Заходит с востока!

 Диспетчер: вызываю Дельта Сьерра Джулиет! Ответьте!

 19:08:41, Валентич на две секунды включает микрофон, но молчит.

 19:08:48, Валентич: Это Дельта Сьерра Джулиет! Объект, похоже, играется в какую-то игру! Он уже дважды прошёл надо мной на такой скорости, что я не смог его как следует разглядеть!

 19:09, Диспетчер: Вас понял! На какой высоте вы сейчас находитесь?

 Валентич: Моя высота — четыре с половиной тысячи футов, четыре-пять-ноль-ноль.

 Диспетчер: Вы подтверждаете, что не можете идентифицировать объект?

 Валентич: Подтверждаю!

 Диспетчер: Оставайтесь на связи!

 19:09:27, Валентич: Мельбурн, вызывает Дельта Сьерра Джулиет! Это не самолёт! (Тишина в микрофоне пилота две секунды.)

 19:09:42, Диспетчер: Можете описать аппарат?

 Валентич: Он снова пролетает мимо меня, у него продолговатая форма… (тишина в микрофоне три секунды)… Больше ничего разглядеть не могу, у него слишком большая скорость. Сейчас он прямо передо мной. Мельбурн?

 19:10, Диспетчер: Вас понял… Насколько велик этот объект?

 19:10:19, Валентич: Кажется, он остановился… Я сейчас кружу на месте, а он кружит надо мной. Похоже, что он металлический, ярко светит зелёными огнями. Излучает сияние…

 Диспетчер: вызываю Дельта Сьерра Джулиет!

 19:10:46, Валентич: Дельта Сьерра Джулиет на связи! (Три секунды тишины.) Объект только что скрылся из виду.

 Диспетчер: Дельта Сьерра Джулиет, ответьте!

 19:11, Валентич: Мельбурн, вы точно не знаете, что за аппарат я обнаружил? Не военный?

 Диспетчер: Вы подтверждаете, что аппарат скрылся?

 Валентич: Повторите.

 Диспетчер: Аппарат ещё рядом с вами?

 Валентич: Теперь он… (пауза три секунды) …приближается с юго-востока.

 Диспетчер: Дельта Сьерра Джулиет?

 19:11:50, Валентич: У меня двигатель барахлит. Я его поставил на двадцать три и двадцать четыре, он замедляется и кашляет.

 Диспетчер: Что вы намереваетесь делать?

 Валентич: Собираюсь лететь… э… на Кинг Айлэнд… э… Мельбурн, тот странный аппарат снова завис прямо надо мной… (пауза две секунды)… Он висит, и это вовсе никакой не самолёт!

 Диспетчер: Дельта Сьерра Джулиет?

 19:12:28, Валентич: Говорит Дельта Сьерра Джулиет. Мельбурн… (Пауза в включенным микрофоном семнадцать секунд. Необъяснимый звук, после которого связь прерывается.)

 Это неполная запись переговоров. Кое-что с плёнки было стёрто.

 Что же это за таинственный звук, спросите вы. Он напоминал скрежет металла по металлу.

 Диспетчер, которого звали Стив Роби (Steve Robey), несколько раз спросил, что это там такое скрежетало, но связи уже не было. И эти вопросы Роби были удалены из записи.

 Также были удалены слова Валентича, где он в течение двух секунд сообщил о пламени из конца цилиндрического объекта. Видимо, военные испугались, что самолёт был сбит какой-нибудь заблудившейся ракетой, и не захотели нести ответственность за свою халатность.

 Последние вырезанные семнадцать секунд — это сообщения пилота о том, что зелёный свет охватил его самолёт, и Валентич ненадолго почувствовал жар.

 Впрочем, раз уж высказывания стёрты, то не будем их считать достоверными. И так уже вокруг этого дела слишком много домыслов появилось.

 Интересно, что Фредерик предчувствовал похищение инопланетянами. Незадолго до своего исчезновения он обсуждал эту тему с родителями. Мол, вот я часто летаю, и меня могут выкрасть. «Не беспокойтесь,» — сказал он родителям, — «они, наверное, потом вернут меня обратно!»

 В полдень 21 октября 1998 г., через двадцать лет после исчезновения Фредерика Валентича, родственники установили на побережье памятный знак.

 Но это произошло через двадцать лет. А в 1978-м и 1979-м в залив Брасс повалили и уфологи, и военные, и журналисты, и спасательные службы. Всем хотелось хоть что-нибудь найти, хоть какие-то обломки, хоть кусочек.

 Власти желали доказать, что произошла вполне банальная катастрофа, никакие инопланетяне самолёт не похищали, потому что пришельцев не бывает. Да и вообще, нужно высмеивать тех, кто в них верит. Так велит пропаганда по всему миру. (Но всемирного правительства, координирующего промывку мозгов на всех континентах, всё равно не существует, о нет! Действия синхронизируются сами собой, о да!) Журналисты стремились раздобыть новый материал для своих статей. И только уфологи трудились бескорыстно — им самим нужно было во всём разобраться и выяснить, причастны ли к случаю внеземные цивилизации.

 Что-то тут не так, скажете вы. Почему родственники ждали целых двадцать лет, чтобы установить мемориальную табличку. Ведь всем намного раньше стало понятно, что Фредерик не вернётся. Видимо, об этом их попросил… сам Фредерик. Зачем? Чтобы не попасть в лапы спецслужб, не подвергаться допросам. А то и не быть ликвидированным. Власти очень не любят свидетелей и контактёров. Поэтому пусть все думают, будто он действительно разбился двадцать лет назад, так спокойней.

 В начале восьмидесятых годов двадцатого века на советско-китайской границе пограничники обнаружили странную капсулу, внутри которой была записка на английском языке, написанная на тонкой, но очень прочной фольге. Документ доставили в Москву.

 Оказалось, что это послание — от пропавшего Фредерика Валентича. Он рассказал, что инопланетяне предложили ему поработать пилотом на космическом корабле в обмен на сохранение молодости. Работа заключалась в доставке сжиженного воздуха с Земли на спутники Сатурна, где у пришельцев были базы. Инопланетяне воровали кислород, чтобы было чем дышать.

 По крайней мере, именно такое продолжение истории можно прочитать в интернете. Якобы Валентич попросил в своём письме поставить в известность посольство Австралии и передать весточку родственникам.

 Не имея никаких фактов, трудно утверждать, было ли это на самом деле. Можно только строить предположения.

 С одной стороны, если бы весть действительно поступила, то родственники не поставили бы мемориальную табличку.

 С другой стороны, опять же, памятный знак мог быть предназначенным всего лишь для того, чтобы спецслужбы не искали вернувшегося Валентича, который за два десятка лет ничуть не изменился.

 Действительно, если человек вернулся в том же возрасте, в котором был похищен, то это — неопровержимое, железное доказательство существования инопланетных цивилизаций. Поэтому, конечно, Валентичу не позволили бы спокойно жить и разгуливать по улицам. Скорее всего, устроили бы несчастный случай.

 Почему власти так боятся, что народонаселение убедится в существовании пришельцев? Потому что люди постараются отправиться на другие планеты в поисках лучшей жизни. Станет очень мало налогоплательщиков, некому будет трудиться на блaго элиты и потреблять всякие товары. Значит, надо всем внушить, что за стенами концлагеря жизни нет.

 А так среднестатистический человек всю взрослую жизнь вкалывает, пока не одряхлеет, и даже не думает куда-то сбежать из земной каторги, потому что ему промыли мозг, и он в летающие тарелки не верит.

 Но поверит, если увидит юного Валентича. Более того, поймёт, что власти ему много десятков лет врали, скрывали правду о других мирах. Значит, нужно, чтобы не увидел.

 Так или иначе, но искать Фредерика Валентича мы не станем. Пусть себе спокойно живёт под другим именем.