Исследователи обнаружили новый вид речного дельфина в бразильской реке Арагуая. Это первая подобная находка за 100 лет.

Генетический анализ показывает, что как вид он отделился от других речных дельфинов более 2 млн лет назад. До находки семейство речных дельфинов включало в себя четыре вида, три из которых обитают в пресноводных водоемах, а четвертый — Ла-платские дельфины — в океане.

Этот вид, названный Inia araguaiaensis, стал пятым в семействе самого редкого и исчезающего вида животных. Последний вид речного дельфина — Китайский байджи — был описан в 1918 году, но в 2006-м окончательно вымер. По данным Международного союза охраны природы, три из четырех ранее известных видов находятся под угрозой исчезновения.

Ученые считают, что сейчас живы около 1000 арагуайских речных дельфинов. Но животным грозит опасность из-за строительства гидроэлектростанций в районе бассейна реки Арагуая. Животные отличаются генетически от амазонских и боливийских речных дельфинов и, соответственно, не могут скрещиваться с этими видами для размножения.