В 2010 году власти Австралии подали в суд ООН жалобу на действия японских китобоев, в которой говорилось, что страна нарушает Международную конвенцию о регулировании китобойного промысла, которая запрещает охоту на китов в коммерческих целях. Япония утверждала, что ведет промысл в рамках этого соглашения, ведь, несмотря на то, что коммерческая охота запрещена, разрешен промысел в научно-исследовательских целях. Суд ООН отказался признать, что промысел Японии носит научный характер. Ранее многочисленные природоохранные организации уже говорили о том, что японские китобои используют науку только как прикрытие для ежегодного убийства более тысячи китов.

 Японские власти выразили сожаление в связи с этим решением, однако намерены соблюдать решение суда. Япония входит в Международную комиссию по промыслу китов, экологи и общественность неоднократно выражали возмущение деятельностью страны в комиссии и убийствами китов и дельфинов японскими рыбаками — широкое освещение в СМИ получила жестокая традиция забоя дельфинов в бухте Тайдзи, где каждый год часть загнанных дельфинов жестоко убивают, а часть продают в дельфинарии, в которых дельфины испытывают страдания и стресс.

 Японские власти, в свою очередь, говорят о том, что мясо дельфинов и китов — это естественная составляющая рациона японцев, как и традиция охоты на них, а также, что их численность необходимо регулировать ради деятельности рыбаков. Специалисты в ответ на это отмечают, что мясо дельфинов и китов содержит ртуть из-за загрязнения морской акватории, а регулировать нужно скорее деятельность рыбаков в Японии, промысел которых истощает рыбные ресурсы. Справедливости ради надо отметить, что японцы сравнивают традицию убийства китов и дельфинов с западными традициями убийства других животных, а также напоминают об огромном количестве истребленных европейцами, американцами и австралийцами за 200 лет китов ради их жира и китового уса.

Помимо Японии, на китов и дельфинов продолжают охоту в Дании, Норвегии и Исландии.