В Перу найдены уникальные могильные холмы в форме животных и созвездий.

Жители древнего Перу переносили Млечный Путь на Землю, строя могильные холмы в виде созвездий. По ним жрецы вели календарь, определяли дни солнцестояния и давали рекомендации рыбакам и земледельцам, предсказывая наступление Эль-Ниньо.

Уже более 150 лет древние могильные курганы в форме животных (пожалуй, самый известный из них – Змеиный курган, или Серпент-Маунд, в Огайо) привлекают внимание туристов и ученых. Однако не так давно ученые обнаружили, что масса очень интересных могильников находится и в Южной Америке. Почетный профессор антропологии Университета Миссури Роберт Бенфер обнаружил замысловатые фигуры животных на прибрежных равнинах Перу (этот регион традиционно известен геоглифами – линиями Наска). Эти гигантские изображения, хорошо различимые только с самолета, представляют собой геометрические фигуры или очертания животных и прекрасно сохранились с глубокой древности благодаря полупустынному засушливому климату.

Холм - косатка

«Курганы однажды станут такой же туристической достопримечательностью. Некоторые из них имеют возраст 4 тысячи лет. По сравнению с ними фигурные могильные холмы Северной Америки (они датируются 400–1200 годами нашей эры) кажутся молодыми.

Самые древние могильники Перу были построены тогда же, когда знаменитые египетские пирамиды», – поясняет Бенфер.
Он обнаружил могильные холмы от 5 до 400 м в длину в каждой из шести долин, которые он изучил в Перу. Холмы, скорее всего, были построены очень трудоемким способом – с помощью плетеных орудий труда. Даже керамику в те дни еще не изобрели.

Как и линии Наска (туристическая достопримечательность Перу вроде петроглифов, включающая несколько гигантских рисунков животных, нанесенных на землю) холмы в форме животных лучше всего видны с высоты. Причем

найти их, при желании, может каждый: на картах Google Earth можно различить холмы в форме птиц, включая гигантского кондора, пятитысячелетнее изображение дельфина, а также утки и чудовища, напоминающего крокодила.
«Находка холмов в форме животных переворачивает наши представления о древнейшей истории Перу. Более того, некоторые фигуры подтверждают, что народы Анд знали небесные знаки зодиака», – заявил Бенфер, результаты поисков которого опубликованы в журнале Antiquity.

Ряд структур напоминают знаки зодиака – возможно, люди строили их, чтобы воплотить на Земле созвездия, которые они видят на небе. В пользу этого говорит то, что изображения сориентированы на земле относительно друг друга так же, как соответствующие им звезды – в небе.

Например, в долине Чийон изображения кондора и крокодилоподобного чудовища ориентированы по Млечному Пути, если на них смотреть с храма на возвышении неподалеку. Возможно, постройкой холмов руководили жрецы, владевшие основами астрономии.

Наблюдения небесных тел и владение небесным календарем было принципиально важным для древних жителей Южной Америки знанием: жрецы указывали земледельцам и рыбакам на смену времен года и позволяли им планировать свои работы.
«Например, было очень важно знать, что миновало 21 декабря. Если даже после этого дня не наступало признаков теплого Эль-Ниньо, рыбаки могли ждать еще одного хорошего года, а земледельцам не стоило опасаться ни потопов, ни засухи», – поясняет Бенфер, слова которого приводит пресс-служба Университета Миссури. Явление Эль-Ниньо заключается в колебаниях температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана и влияет на климат и погоду в большей части стран Африки, Ближнего Востока, Индостана, Юго-Восточной Азии, Австралии и Америки.

До этого могильные холмы в форме животных в Южной Америке считались немногочисленными: их обнаружили лишь в нескольких районах Анд, но открытия Бенфера полностью меняют эти представления.

«Каждый полевой сезон я нахожу новые фигуры. В июне и июле я планирую вернуться в Перу и обследовать больше долин», – заявил Бенфер.