Представители научной команды зонда MAVEN, исследующего атмосферу Марса с 2014 года, рассказали на ежегодной Планетологической конференции о сделанных аппаратом интересных наблюдениях — о загадочном облаке пыли на высоте в 150–300 км от поверхности планеты и о ультрафиолетовых полярных сияниях.

Арно Стипен из Университета Колорадо в Боулдере подчеркнул необычность таких сияний — они происходят очень низко в атмосфере, из чего можно сделать вывод, что порождающие сияние электроны обладают высокой энергией. Сияние возникло над Северным полюсом и было ярче всего в ультрафиолетовом спектре. Ученые предположили, что оно вызвано пучком «горячих» электронов с Солнца.

Как сообщает «РИА Новости», облако пыли было обнаружено зондом MAVEN в верхних слоях атмосферы планеты, однако пыль с самой поверхности на такую высоту не поднимется, следовательно, ее источник — в космосе. Им могут быть как спутники — Фобос и Деймос, так и фрагменты астероидов или комет.