Международная команда ученых приступила к исследованию вопроса, который в скором будущем затронет судьбы сотен миллионов человек. Исследовательская организация «FutureWater», Утрехтский университет (Нидерланды) и Международный центр по освоению горных ресурсов (Индия) объединились для того, чтобы выяснить, как повлияет на сток рек интенсивное плавление ледников в Гималаях.

Известно, что таяние гималайских ледников питает сотни больших и малых рек, среди которых можно назвать и столь крупные, как Ганг, Брахмапутра, Инд, Малуин и Меконг. В обширнейшем бассейне, пронизанном этими водными артериями, проживает около 1,3 миллиарда человек. Понятна та тревога, с которой ученые и правительства стран наблюдают за всеми изменениями, происходящими на леднике. Можно себе представить к каким чудовищным последствиям приведет увеличение или сокращение потока воды в названных реках.

Один из соавторов исследования Артур Лутц объявил первые предварительные результаты работы: «Ледники, питающие реки Инд и Ганг, отступают, и в ближайшие десятилетия будут поставлять рекам больше талой воды. Но наши расчеты показали, что это не приведет к каким-либо серьезным изменениям на реках, по крайней мере, до 2050 года».

Окончательных результатов этого исследования ждут в правительствах 12 стран, расположенных на берегах рек. Выводы, полученные учеными, будут использованы при формировании национальной политики адаптации к изменению климата.