Согласно данным, опубликованным Американским физическим обществом, новая технология, основанная на исследовании крыльев сов, может привести к созданию более незаметных воздушных судов. Для сов их специализированное оперение даёт им возможность охотиться и убивать свою добычу практически бесшумно. И, по словам исследователей, эта «бесшумная совиная технология» может значительно усовершенствовать дизайн самолётов, ветряных турбин и субмарин.

«Совы обладают, по крайней мере, тремя различными физическими атрибутами, которые дают им возможность бесшумности: гребень из жёстких перьев вдоль передней кромки крыла; гибкая бахрома на его задней кромке; и мягкий пушистый материал на верхней части крыла», говорит доцент из Университета Лехая Джастин Яворски.

Для обычных крыльев акустическую сигнатуру обычно создаёт звук, издаваемый жёсткой задней кромкой крыла. Однако пористый гибкий материал на задней кромке совиного крыла значительно снижает его аэродинамический шум.

А бархатистое покрытие верхней части крыла создаёт гибкую, но прочную поверхность, схожую с текстурой мягкого ковра. По словам Яворски, этот материал позволяет заглушать звук в его источнике благодаря новому механизму, который сильно отличается от традиционных звукопоглотителей.

«Наша работа указывает на то, что звук воздуха, проходящего через пушистый материал, который можно приближённо представить как набор отдельных гибких волокон, значительно снижается, и уровень этого аэродинамического шума меняется в зависимости от комбинации волокон», отмечает Яворски.

Фотографическое исследование крыльев реальных сов, проведённое Яном Кларком из «Virginia Tech», показывает, что этот пушистый материал имеет структуру, напоминающую «лес». Исследователи планируют использовать эти данные для более точного воссоздания структуры крыла в будущих теоретических и экспериментальных разработках.

«Если нам удастся воссоздать шумоподавляющий механизм совиных крыльев, это сможет найти применение в дизайне инновационных шумопоглощающих покрытий, позволит снизить уровень шума и вибрации в самолётах и ветряных турбинах, и существенно уменьшит уровень шума, издаваемого подводными судами», говорит Яворски.

Результаты данного исследования будут вскоре представлены на встрече Подразделения динамики жидкостей Американского физического общества.