Но, оказывается, к человеческому организму, так же как к автомобилю или компьютеру, есть расписанная буквально по часам подробная инструкция.

Например, от полуночи до четырех утра — лучшее время для появления на свет или смерти, с шести утра до одиннадцати – пик инфарктов и инсультов, в полдень появляется наибольшая устойчивость к стрессу, в два часа дня боль почти не чувствуется, в это же время – лучший момент, чтобы поставить спортивный рекорд.

И всеми этими процессами в человеческом организме руководит уникальный механизм, который ежедневно подсказывает, что должен делать человек в то или иное время суток.

В 1755-ом году знаменитым шведским ботаником К. Линнеем в ботаническом саду шведского города Упсалы были устроены часы флоры – цветочные живые часы, сделанные в виде клумбы. На циферблате этих уникальных часов в четыре и пять часов утра раскрывались голубой цикорий и розовый шиповник. Одуванчик — в шесть, а чуть позже раскрывался картофель и т.д. А вечером эти же цветки закрывались в определенной последовательности.

Есть в природе и звонкие «живые» часы. Время весной и летом можно определять время по пению птиц. К примеру, соловьи просыпаются в половине второго часа ночи, через час начинает петь жаворонок. В пять утра — зяблик. Самым верным утренним будильником, который был под рукой человека еще с древности, является петух.

Получается, что растения с животными точно «знают» время. Вот только измеряют они его особыми часами — биологическими.

Биологические часы есть во всех организмах — в растениях, в насекомых, птицах и рыбах, млекопитающих, в том числе и в человеке. Они генерируют биологические ритмы – регулярные повторения во времени характера интенсивности каких-либо жизненных процессов, явлений, событий, без которых человек или любые живые организмы существовать не могут.

Человек зависим от биологических часов не меньше, чем любое другое живое существо. Они запускают все системы организма человека утром и вечером, помогают нам адаптироваться к смене дня и ночи, временам года и другим изменениям внешнего мира.

Однако многие люди постоянно пытаются их игнорировать: спят, едят и работают в то время, когда это удобно, а не положено.

Но удается ли им выходить победителем в борьбе с механизмом, который природа формировала сотни лет?

Для начала неплохо выяснить, где находятся эти самые биологические часы в человеке. И если они управляют человеком, что же управляет ими?

Древние индусы считали, что у каждого человека существует особый орган восприятия — третий глаз. С его помощью боги смотрели сквозь вселенную, а люди получали указания от богов. Считалось, что именно через третий глаз в организм поступают сигналы из космоса, которые запускают все физиологические процессы.

На самом деле третий глаз – не совсем миф. У древних рыб и ящуров на темени располагался настоящий глаз. Фиксируя интенсивность света, он регулировал важнейшие ритмы деятельности организма, как суточные, так и сезонные.

В процессе эволюции этот третий глаз ушел в головной мозг и превратился в железу – эпифиз.

Именно его ученые считают одним из основных звеньев биологических часов.

Сегодня он выполняет те же функции, что и третий глаз миллионы лет назад: регулирует сезонные и суточные ритмы организма. Он до сих пор содержит пигментные клетки, подобные тем, которые находятся в глазах человека. Эти клетки, получая сигнал от глаз, реагируют на периоды света и темноты, запуская и прекращая выработку гормона мелатонина. Этот гормон и задает ритм всему организму, являясь «смазкой» человеческих биочасов.

Нарушение светового режима нарушает и выработку мелатонина, что приводит к сбоям в работе биочасов и самым неприятным последствиям – ожирению, диабету, сердечно-сосудистым и раковым заболеваниям.

Нарушение выработки мелатонина — серьезная, но не единственная причина сбоя биочасов. Вспышки на солнце, смена часовых поясов, работа по ночам тоже выводят внутренние часы из строя, нарушая ход большинства жизненных процессов организма.

В большинстве случаев организм возвращается к нормальному ритму, но бывают и исключения.

Получается, что все-таки существует какая-то сила, которая заставляет отточенные тысячелетиями человеческие биологические часы идти в другом направлении.

Медицина знает немало примеров, когда человеческий организм, которому положено спать и отдыхать определенное количество часов в сутки, не делает этого вовсе. И, тем не менее, такие люди живут нормальной жизнью, разве что совсем не спят.

Сегодня медики все чаще пользуются знаниями о ритмах, по которым живет человеческий организм. Не так давно даже появилась особая отрасль – хрономедицина, учитывающая изменение ритмов организма в течение суток и ищущая методы лечения, основанные на их взаимодействии.

Например, проведя биомониторинг, можно выявить, когда в организме запускаются те или иные патологические процессы. И уже с помощью лекарств можно прервать их обострение. Так уже некоторое время врачи успешно лечат ишемическую болезнь сердца, гипертонию и язву желудка.

Все чаще сегодня человек не борется, а использует свои биологические часы во благо. Особенно это касается спортсменов, которые с помощью подсказок собственного организма определяют самые эффективные режимы тренировок.

Прислушиваясь к своим биологическим часам, человек может сделать гораздо больше, чем пытаясь с ними бороться. И вообще, зачем двигаться наугад, когда сама природа создала для человека такую уникальную систему ориентиров?