Один триллион долларов, выделенный из бюджета Китая на очищение воздуха в Пекине, спровоцировал появление огромного количества идей по избавлению от удушающего смога. Одной из самых неординарных идей по улучшению столичной экологии стала установка на небоскребы устройств, напоминающих гигантские душевые лейки.

Шаокай Йю, бывший сотрудник Агентства по охране окружающей среды США, утверждает, что разбрызгивание воды в загрязненной атмосфере будет быстрым, дешевым и естественным решением. В качестве аргумента Йю указывает на эффективность дождя и снега для очищения воздуха: осадки «собирают» загрязненные частицы и вместе с ними впитываются в почву.

Так как облака смога в городах находятся на небольшой высоте (не более 90 метров), закрепленные на небоскребах устройства, подобные душевым лейкам, смогут вымыть из воздуха все загрязнители. Воду, которая в Китае является весьма ценным ресурсом, можно будет использовать многократно, утверждает Йю.

Однако в правительстве Китая гораздо больший интерес вызывает идея «засеивания» облаков йодидом серебра — такая процедура вызывает дождь. Шаокай Йю, однако, считает эту технологию трудоемкой и ненадежной: даже при наличии в небе облаков нет никакой гарантии, что после «опыления» йодидом серебра из них пойдет дождь.

Но и сам изобретатель не имеет никаких доказательств того, что его идея сработает. В планах Йю — проектирование и тестирование своего устройства. Главной трудностью ученый видит разработку дизайна гигантской лейки. Устройство должно производить брызги, идентичные размерам дождевых капель и аналогичные им по интенсивности.

Критики идеи Йю, однако, считают его проект не более чем бесполезной тратой и без того скудных водных ресурсов, и сильно сомневаются, что подобные устройства вообще будут работать. По мнению китайских экологов, деньги надо тратить на переключение предприятий на возобновляемые источники энергии, а не на кратковременные проекты.