Отпечатки ног, возраст которых 800 тысяч лет, были обнаружены на побережье Хапписбурга. Эти окаменелые следы являются прямым доказательством присутствия людей на территории северной Европы почти миллион лет назад. 

Следы были впервые замечены в мае прошлого года во время отлива. Ученые обнаружили серию продолговатых впадин, которые оказались следами ног пяти людей. По мнению ученых, отпечатки ног, возможно, были оставлены семейной группой: самые большие следы принадлежат мужчине, рост которого достигал 175 сантиметров, остальные — юношам или женщинам. Самая крупная стопа соответствовала современному 39 размеру. Команда исследователей запечатлела следы на видео и затем создала их 3D-скан. На полученных изображениях ученым удалось разглядеть пятку, свод стопы и даже пальцы.

Подобные открытия крайне редки. Хапписбургские следы являются самыми древними, найденными на территории Европы. Это первые следы доисторических людей, обнаруженные вне Африки.

Не ясно одно — кем были эти люди. По одной из гипотез, владельцы древних следов относились к виду Homo antecessor. Предполагается, что эти люди могли попасть в местность, которая сейчас является Норфолком по полоске земли, которая соединяла Великобританию с остальной Европой миллион лет назад.

 Останков Homo antecessor в Хапписбурге прежде не находили, но косвенных доказательств их присутствия становится все больше день ото дня. В 2010 году исследовательская группа обнаружила каменные орудия, принадлежавшие представителям этого вида. Находка следов на побережье еще раз подтверждает, что люди населяли Британию почти миллион лет назад.