Несчастное происшествие случилось 15 ноября в США: водоканал Нью-Йорка заполонили тысячи мёртвых рыбин, которые всплыли на поверхность кверху брюхом. Специалисты Департамента по охране воды Нью-Йорка объясняют массовый мор атлантического менхедена не загрязнением воды, и не жесткими погодными условиями, а тем, что рыба потеряла ориентацию в пространстве. Просто стая оказалась не в том месте и не в то время, сообщает National Geographic.

По всей видимости, огромную стаю атлантического менхедена преследовала другая стая – луфари. Луфарь − хищник, который целеустремленно преследуя жертву, активно её атакует, а далее, врываясь в косяк, пожирает рыбу с такой колоссальной скоростью, что в научных работах существует миф о том, что луфарь убивает больше рыбы, чем необходимо. В этот раз, спасаясь от прожорливого хищника, рыбы попали в тупик, где их собственная скученность и привела к гибели.

В поисках спасения менхедены стремительно заплыли в соединяющий две бухты канал Шиннекок. Уровень воды в них разный, поэтому для движения кораблей применяется система шлюзов. Когда шлюзы закрыты, вода не может попасть наружу, в результате рыбы остались взаперти. Несмотря на то, что рыба погибает на воздухе, кислород для дыхания ей все-таки жизненно необходим. Но в ограниченном пространстве канала одномоментно оказалось столько рыбы, что им элементарно не хватило кислорода в воде. Как следствие, у рыб наступило кислородное голодание, и они погибли.

Шлюзы открыли только на следующее утро. Часть мертвой рыбы вынесло в море, другую – прибоем выбросило на берег. Местные рыбаки воспользовались обстоятельствами – они попытались собрать как можно больше менхедена. Рыбу используют в качестве приманки для ловли омаров и морских окуней. Аналогичное происшествие наблюдалось в 2014 году в Марина-де-Рей (Калифорния), когда огромная стая анчоусов, предположительно также спасавшаяся от хищников, оказалась запертой в шлюзе.