Ни для кого не секрет, что пластиковое загрязнение самым негативным образом сказывается на окружающей среде, а время, необходимое для разложения некоторых видов пластмасс, находящихся в земле, достигает 200 лет, в течение которых высвобождается метан, который является парниковым газом, что вносит существенный вклад в глобальное потепление.

Человечество, конечно, прилагает усилия по сокращению использования пластмасс и вторичной переработки пластиковых отходов. Свой вклад в эту работу внесут и китайские учёные, которые обнаружили уникальную разновидность плесени под названием Aspergillus tubingensis.

Исследователи сообщают, что получили метод биологической деградации полиуретановых пластмасс. Новые плесневые грибы удалось найти при исследовании городского мусора. В лаборатории подтвердились предположения экспертов о том, что эта плесень размножается на поверхности пластика и выделяет ферменты, которые являются катализаторами биологических реакций с составляющими компонентами пластика. В результате этих реакций химические связи между молекулами полиуретана разрушаются.

Самой уникальной способностью Aspergillus tubingensis является процесс деградации пластиков, причём процесс этот достаточно быстрый. От начала реакции до первых результатов проходит всего две недели. На полное разложение пластмассы требуется всего два месяца.

Сейчас китайские учёные детально изучают свойства нового грибка. Вполне вероятно, что после определения идеальных условий для размножения Aspergillus tubingensis, его можно будет использовать в крупных масштабах для биодеградации пластика и борьбы с загрязнением окружающей среды.