Ареал обитания амурского тигра в границах России охватывает Приморский край, большую часть Хабаровского края, Еврейскую автономную область. Амурская область в зону периодических заходов тигра попадает лишь небольшим юго-восточным участком. В последние несколько десятков лет на территории области замечали лишь самцов, одиночек-«мигрантов», на постоянной основе тигры в этой части Приамурья не обитали.

В мае 2014 года в рамках программы «Амурский тигр» был осуществлён выпуск в естественную среду обитания полуторагодовалых тигрят. В программе принял участие президент России Владимир Путин. Тогда в природу было выпущено три молодые особи – два самца и самка. В медиа-пространстве тигров, естественно, немедленно назвали «президентскими». Первое время специалисты следили за их перемещением по радиоошейникам, период работы которых составляет до трёх лет.

Благополучнее всего судьба сложилась у тигрицы – она осталась вблизи того места, где впервые оказалась на воле, и обитает сейчас в Амурской области на территории с центром в Хинганском заповеднике. Место во всех отношениях удачное: с одной стороны — богатая кормовая база, с другой — отсутствие людей.

Самцы оказались более мобильными. Один из них, по кличке Кузя, осенью 2014 года сумел переплыть Амур и оказался на территории Китая. В декабре того же года по льду злостный нарушитель государственной границы перебрался обратно в Россию в Еврейскую автономную область. Осенью 2015-го сообщения с передающего устройства перестали поступать. Позже ошейник Кузи нашли в том месте, где прекратилась связь: скорее всего, он слетел во время схватки с кабаном. Отрывочные и нерегулярные сведения с тех пор можно получить или с фотоловушек, или со слов очевидцев.

На днях в провинции Хэйлунцзянь (КНР) прошло совещание по трансграничному сотрудничеству. На нём специалисты китайского заповедника Тайпингоу рассказали российским коллегам, что видят иногда тигра-путешественника: Кузя не раз попадал в объектив фотоловушек в 2014 году. Видели тигра в этом году и местные жители. А китайские пограничники замечали его вояжи с берега на берег Амура. Самую большую кошку планеты здесь зовут на китайский манер – Кудзя. Хотя у специалистов есть сомнения по поводу «личности» тигра (слишком мало признаков для идентификации), а также достоверности самих фактов наблюдения (отсутствуют документальные подтверждения: фото-видео как самого тигра, так и его следов, биологические материалы), хочется верить, что «президентский» тигр Кузя жив и находится в относительном тигрином благополучии.