В Азии Тибет называют третьим полюсом планеты Земля. Его площадь составляет около 5 миллионов квадратных километров, со средней высотой около 4000 метров над уровнем моря.

Плато служит источником воды для более чем 1,5 миллиардов населения планеты. На Третьем полюсе есть многочисленные ледники, которые занимают большие горные хребты, включая Гималаи, Каракорум, Хендуан, Куньлунь и Килиан. На плато берут свое начало все крупные реки в окружающих странах; именно поэтому его называют «водонапорной башней» для более 1,5 миллиардов человек.

В Сеине, Китай, столице провинции Цинхай, состоялся международный семинар по наземным многоаспектным процессам тибетского плато который был организован Институтатом исследований тибетского плато (Китай) и Калифорнийским университетом (Лос-Анджелес, США). В семинаре приняли участие более 230 зарегистрированных участников из 13 стран, включая Китай, США, Японию, Непал, Нидерланды и Индию. В рамках семинара состоялся первый всеобъемлющий обмен результатами исследований в рамках многосферной исследовательской структуры Тибетского плато, охватывающей атмосферу , гидросферу , криосферу , биосферу , антросферу (систему взаимодействия человека и окружающей среды) и литосферу .

Комплексный подход к исследованиям Тибета поможет исследователям лучше реагировать на ожидаемые экологические проблемы, такие как быстрое таяние ледников, изменение водного баланса Тибетского нагорья.