Ученые из Юго-Западного медицинского центра Университета Техаса изучали формирование злокачественных опухолей у мышей, когда нашли клетки, которые отвечают за рост и оттенок волос и не дают им седеть.

За пигментацию волос отвечает фактор стволовых клеток (или SCF). Если удалить его, волосы побелеют, передает Refinery 29.

Роль SCF для пигментации клеток уже была известна, но ученые не исследовали, какие клетки в волосяных фолликулах производят SCF. Если в основании волоска достаточно клеток с активным SCF, они поднимаются вверх по стержню, взаимодействуют с другими клетками, ответственными за пигментацию, и окрашивают волос. 

«Проект должен был исследовать формирование определенных видов опухолей, но мы выяснили, почему волосы седеют, и обнаружили клетки, которые могут быть "виновными" в седине», — комментирует дерматолог Лу Ле.

Благодаря открытию ученые в будущем надеются создать соединение, которое бы доставляло SCF в волосяные фолликулы, чтобы исправить «косметические» проблемы. Другими словами, вскоре человечество сможет «излечить» седину, а бесконечные окрашивания уйдут в прошлое.