Нефтедобыча напрямую, без специальной закачки в скважину воды или геля с помощью насосных станций, вероятно, была одной из главных причин серии разрушительных землетрясений в штате Калифорния в первой четверти XX века, сообщает РИА Новости.

Учёные из Геологической службы США попытались проанализировать скудные научные материалы и новостные публикации в прессе тех времен. Основным источником исследования стали архивы Калифорнийского технологического института, где работал знаменитый Чарльз Рихтер, один из основателей современной сейсмологии и автор шкалы (эту шкалу до сих пор использует СМИ и специалисты для оценки силы землетрясений). Неоценимую помощь в поисках истины оказали впервые прочитанные подробные записи Рихтера, который стал свидетелем сильной катастрофы, произошедшей в 1929 году на юге штата.

Изучая описания легендарного сейсмолога, современные геофизики обратили внимание, что данное землетрясение и три подобных в 1920, 1930 и 1933 годах удивительно идентичны по свойствам на серию толчков в Техасе в тот же период времени. Землетрясения в Техасе, как недавно обнаружили специалисты, объяснялись варварским методом нефтедобычи в восточной части Америки в начале XX века. Тогда не думали не только о безопасности, но и о том, что земная порода может просесть после выкачки нефти: скважины бурлили, извлекали нефть, а пустоты ничем не заполняли. В результате грунт проседал на десятки сантиметров, но и этого было достаточно, чтобы начинались изменения в давлениях пластов пород друг на друга в окрестностях разломов, во множестве существующих в Калифорнии . В итоге происходило землетрясение.

Когда нефтедобытчики создали технологию закачки воды в скважины и изменили полностью процесс добычи нефти, а это произошло к 1935 году, то подобных катастроф больше не наблюдалось. Американские геофизики утверждают, что катаклизмы XX века являются исключительным феноменом того прошедшего времени и сегодня участившееся количество землетрясений в Калифорнии никоим образом не связано с нефтедобычей нефти, хотя в других штатах, по всей видимости, такие вещи иногда случаются.

Аналитическую работу американские ученые опубликовали на Bulletin of the Seismological Society of America.