Ученые обнаружили в Антарктиде целую сеть из сотни различных временных водоемов из талой воды, которые находятся на поверхности ледников, сообщает журнал Nature. Появление таких рек и озер свидетельствует о том, что ледовый покров может исчезнуть раньше, чем предполагалось.

«Раньше никто не пытался измерить то, как много подобных потоков возникает в Антарктике, так как считалось, что они возникают крайне редко. Сейчас же мы работаем над оценкой того, как подобное таяние может повлиять на рост уровня моря в будущем», — рассказал Дуглас Макайел из университета Чикаго.

На основании изучения снимков континента за последние 70 лет и объединения их в единую сверхкачественную карту исследователи выяснили, что в Антарктиде существует несколько сотен водоемов из талой воды, некоторые из которых тянулись на десятки километров. Кроме того, некоторые такие «временные» водоемы не исчезали на протяжении десятков лет. Кроме того, эти водоемы ускоряют процесс таяния льдов.