Около 53 миллионов лет назад, в эпоху эоцена, в части полярного круга Арктики обитали гигантские не летающие птицы, утверждают учёные из Китайской академии наук и университета Колорадо в Боулдере, сообщает журнал Scientific Reports.

Палеонтологи определили два различных вида древних птиц, которые жили в арктических районах – гасторнисы и пресбиорнисы, при этом первые оказались большим открытием. Учёные обнаружили лишь часть кости ноги гасторниса, но этого оказалось достаточно, чтобы понять – они жили в северных широтах.

Гасторнисы, по описанию учёных, были огромными птицами весом в десятки килограммов и ростом больше 2 метров. Его голова размерами соответствовали голове современных лошадей. Скорее всего, эти птицы были травоядными. Пресбиорнисы, обитавшие в Артике, были размером с утку, но с более длинными и тонкими ногами.