Результаты новых исследований, проведённых учёными из Пекинского университета, показали, что повышение уровня углекислого газа в атмосфере Земли за последние три десятилетия способствовало не только повышению температуры, но и росту растительности.

Такие выводы были сделаны после анализа данных, полученных за последние 33 года тремя спутниками, измерявшими зелёный свет, отраженный от листвы растений, участвующих в фотосинтезе.

Расчеты, проведённые на десяти глобальных моделей, показали, что покрытые растительностью области на Земле за этот период увеличились на 18 миллионов квадратных километров – это примерно в 2,5 раза больше территории австралийского континента.

Около 85% свободной ото льда поверхности Земли покрыто растениями, и ежегодно в процессе фотосинтеза поглощается около 1/4 из почти 10 миллиардов тонн углерода, выделяемых в результате жизнедеятельности человека.

Исследователи пришли к выводу, что углеродная фертилизация является доминирующим процессом озеленения на всём Земном шаре, особенно в тропиках, где особенно много растительности.

С помощью химических сигнатур углерода из различных источников учёные уже давно установили, что основным источником выделения СО2 в атмосферу являются люди. Но есть и другие причины озеленения, в том числе азот, содержащийся в сельскохозяйственных удобрениях.

Наблюдаемое увеличение зелёных площадей удивило учёных, которые ожидали увидеть больше коричневой окраски, учитывая увеличение засушливых периодов, связанных с глобальным потеплением.

Они обнаружили, что от 25 до 50% всех областей, покрытых растительностью, стали ещё зеленее, и только 4% приобрели коричневый оттенок. К их числу относятся Монголия, Аргентина и прилегающие к Аляске районы Северной Америки.

Но наряду с положительным эффектом глобального потепления, не стоит забывать об обратной стороне, которая включает в себя не только повышение уровня Мирового океана, но и более суровые погодные условия. А это, в конечном счёте, безусловно, перевесит выгоду от озеленения.