Благодаря достаточно холодному февралю и холодовой волне в начале марта размеры ледяного панциря н Великих Озерах в Северной Америке стремительно приближаются к своему новому историческому рекорду.

Уже сейчас можно сказать, что лед, занимающий около 91% озерной глади, является рекордом за последние 35 лет. До абсолютного рекорда осталось совсем немного – 3,7% (февраль 1979 года, площадь льда составила 94,7%). Если это произойдет, то и тот небольшой участочек воды на юге озера Мичиган и область в западной и центральной частях озера Онтарио покроются льдом.

То, что происходит на озерах, крайне необычно, ведь в последнее время они не замерзали более, чем на 51%, а на протяжении 4-х изм подряд лед покрывал озера всего на 40% или менее. Сейчас же Озеро Верхнее и озеро Эйр подо льдом на 95%, озеро Гурон почти на 96%, озеро Мичиган на 92%. Традиционно меньше всего льда на озере Онтарио (40%), так как его водоизмещение в три раза больше по сравнению с оз. Эйр.

По состоянию на начало марта Великие Озера установили свой абсолютный мартовский рекорд по площади льда, прилично опередив коло рекордные годы (5 марта 1979 г. – 75,98%, 4 марта 1994 г. – 85,78%). Для жителей озерных штатов ледяные наряды озер и ледяные пещеры очень привлекательны, но практически полное замерзание водной глади неблагоприятно для озерных судов и паромов, которые не могут передвигаться без ледоколов. Кроме того, большие объемы льда могут принести серьезные проблемы, наводнения во время ледохода.