Международный коллектив вирусологов открыл способ для быстрой и достаточно надежной проверки того, заразился ли человек вирусом лихорадки Эбола, Денге и других опасных тропических заболеваний, который можно применять вне стен лаборатории, говорится в статье, опубликованной в журнале Lab on a Chip.

"Если пропустить через нашу систему образец крови пациента, то она поменяет цвет. Если вы видите оранжевый цвет, то вы поймете, что они заражены желтой лихорадкой. Если же полоска окрашена в красный цвет, то ваши пациенты являются разносчиками Эболы, а если она зеленая — то их мучает Денге", — поясняет Кимберли Хамад-Шифферли (Kimberly Hamad-Schifferli) из Массачусетского технологического института (США).

Хамад-Шифферли и ее коллеги совершили большой прорыв в области сдерживания распространения лихорадки Эболы и быстрого поиска зараженных людей — им удалось создать систему диагностики, которая работает по примерно такому же принципу, что и тест на беременность, и не требует недоступных в глуши и дорогих лабораторных приборов и реактивов.

"Для многих тропических инфекций, таких как Эбола, денге или лихорадка Западного Нила, а также похожих на них болезней в других развивающихся странах, таких как аргентинская геморрагическая лихорадка или хантавирусы, подобных методов быстрого обнаружения просто не существовало", — добавляет другой автор статьи, Ли Герке (Lee Gherke) из MIT.

Методика быстрой диагностики, созданная авторами статьи, основана на двух вещах — особых разноцветных наночастицах и технологии проточного анализа, которая обычно применяется для создания тестов на беременность. Наночастицы, как объясняют ученые, представляют собой микроскопические «пирамидки» из серебра, соединяющихся только с определенным типом вируса.

Данный тест не требует особых приготовлений — для проверки больного нужна всего лишь сыворотка его крови и через 10 минут цвет полоски покажет, заражен ли он той или иной болезнью. С подобной задачей, как отмечают ученые, способны справиться даже относительно слабо квалифицированные медсестры и санитары.

Главным плюсом этого теста, по мнению авторов статьи, является то, что он позволяет врачам быстро определять, кто заражен Эболой или другими опасными болезнями и изолировать их от окружающих, что должно снизить частоту передачи инфекции и ускорить спад эпидемии в Западной Африке.