Космический аппарат НАСА «Кассини» обнаружил несколько странных отблесков солнечного света на поверхности углеводородного моря Пунги на Титане. Мимо этого моря аппарат пролетал несколько раз в 2012–2013 годах, на снимках можно увидеть, что некоторые блики ярче, чем обычное отражение солнечного света.

 Планетолог из университета Айдахо Джейсон Барнс заявил, что эти отблески возникают из-за мелкой (около 2 см) ряби на поверхности океана. Ученые считают, что волн будет больше — на Северном полушарии Титана, где расположено большинство морей, наступает весна, а также ожидаются сильные ветры. Ранее на всех снимках поверхность морей казалась гладкой. Однако есть и альтернативное объяснение — «Кассини» мог зафиксировать отражение от мокрой твердой поверхности.

 Сатурн и Титан. © NASA

 Ученые НАСА планируют в будущем отправку плавучего зонда в одно из озер спутника. Также планируется нацелить зонды и аппараты на обнаружение волн в море Пунги, однако Барнс отметил, что гарантии того, что «Кассини» пролетит мимо спутника в правильном положении, учитывая, что конец миссии в 2017 году, нет, сообщает портал «Вести.ру».

 Это не единственная загадка спутника Сатурна — в прошлом году с помощью «Кассини» в море Лигеи на Титане был замечен необычный объект, названный «волшебным островом» — сначала он появился, затем исчез. На одном снимке был виден яркий отблеск, а через 16 дней его не было ни на одном изображении. Ученые пришли к выводу, что он не мог исчезнуть из-за изменения уровня моря и предположили, что это волны, пузырьки, либо объект типа айсберга. В этом году «Кассини» должен прислать новые изображения моря Лигеи.