Почему даже в наше просвещенное время многие люди все еще верят в силу проклятий и так боятся их? По мнению психологов, феномен проклятия имеет психосоматическую природу. Ведь многими физиологическими процессами в нашем организме управляет мозг. Если человек узнает, что его прокляли, в его мозгу включается разрушительная программа…

Хорошо известны случаи, когда в африканских и индейских племенах колдун или шаман насылает проклятие на преступника или ослушника, заявив, что тот умрет в определенный день и час. И, как правило, смерть действительно наступает именно в назначенный срок… Возможно, тут самовнушение? То есть людей буквально убивает страх перед смертью?

Сэр Лесли Пробин, занимавший в начале ХХ века пост губернатора колонии Сьерра-Леоне, сам наблюдал, как страшной смертью умер один из туземцев. Этого юношу обвиняли в убийстве собственного брата. За это местный колдун навел на него кожную болезнь. На спине предполагаемого убийцы появились сыпь, кровоточащие язвы и волдыри, которые складывались в… портрет убитого! В результате юноша скончался в страшных муках, а "рисунок" так и сохранился на спине трупа.

В 1936 году несколько деревень Нигерии охватила загадочная эпидемия. Непонятная болезнь уносила жизни девочек и девушек в возрасте 10-20 лет. Местное население не сомневалось, что все они пали жертвами проклятия. Никакие молитвы и жертвоприношения при этом не помогали.

В конце концов жители пострадавших деревень, население которых было преимущественно мусульманским, обратились за помощью к магам-язычникам с верховьев Нила. Те взялись указать на колдуна, навлекшего на девушек проклятье. Для этого был проведен ритуальный обряд, который наблюдали представители английской колониальной администрации — доктор П. Робертсон и лейтенант Х. Каммингз.

Проходил ритуал в той деревне, где впервые проявилась эпидемия. Приезжий маг собрал всех мужчин деревни и велел им рассесться на корточках по кругу. Перед каждым мужчиной положили камень, а посередине круга вбили колышек с привязанной к нему курицей. Маг окропил курицу кровью женщины, которая первой умерла от предполагаемого проклятия, затем произнес слова заклинания и приказал курице искать убийцу. После этого он быстро отрубил птице голову. Обезглавленная наседка побежала по кругу, взмахивая крыльями. Но вот она наткнулась на один из камней и свалилась на землю… Курица была мертва.

Колдун объявил, что человек, сидящий у того камня, о который споткнулась курица, и есть виновник эпидемии. Однако Робертсон и Каммингз отнеслись к этому заявлению весьма скептически и заставили мага повторить ритуал до десяти раз. И каждый раз безголовая птица указывала на одного и того же человека! Это не могло быть простым совпадением… Тем более, что этого мужчину специально всякий раз пересаживали на другое место.