Младший лейтенант японской императорской армии Хироо Онода почти 30 лет вёл партизанскую войну против филиппинских властей и американских военных на острове Лубанг в Южно-Китайском море. Всё это время он не верил сообщениям о том, что Япония потерпела поражение, а корейскую и вьетнамскую войны расценивал как очередные битвы Второй мировой. Разведчик сдался лишь 10 марта 1974 года.

Во второй половине XIX века благодаря проведённым реформам Япония совершила мощный экономический рывок. Тем не менее власти страны столкнулись с серьёзными проблемами — нехваткой ресурсов и ростом населения островного государства. Решить их, по мнению Токио, могла экспансия в соседние страны. В результате войн конца XIX — начала XX века под контроль Японии перешли Корея, Ляодунский полуостров, Тайвань и Маньчжурия.

В 1940—1942 годах японские военные атаковали владения США, Великобритании и других европейских держав. Страна восходящего солнца вторглась в Индокитай, Бирму, Гонконг, Малайзию и на Филиппины. Японцы нанесли удар по американской базе Пёрл-Харбор на Гавайских островах и захватили значительную часть Индонезии. Затем они вторглись в Новую Гвинею и на острова Океании, однако уже в 1943 году утратили стратегическую инициативу. В 1944-м англо-американские войска перешли в масштабное контрнаступление, потеснив японцев на тихоокеанских островах, в Индокитае и на Филиппинах.

Солдат императора

Хироо Онода родился 19 марта 1922 года в селе Камэкава, расположенном в префектуре Вакаяма. Его отец был журналистом и депутатом местного совета, мать — учительницей. В школьные годы Онода увлекался боевым искусством кэндо — фехтованием на мечах. Окончив школу, он устроился работать в торговую компанию «Тадзима» и переехал в китайский город Ханькоу. Выучил китайский и английский языки. Однако сделать карьеру Онода не успел, поскольку в конце 1942 года его призвали в армию. Службу он начал в пехоте. 

В 1944 году Онода прошёл подготовку командных кадров, получив после выпуска звание старшего сержанта. Вскоре молодого человека направили на обучение в отделение «Футамата» армейского училища «Накано», готовившего командиров разведывательно-диверсионных подразделений.

Из-за резкого ухудшения ситуации на фронте Онода не успел пройти полный курс обучения. Он получил назначение в отдел информации штаба 14-й армии и направление на Филиппины. На практике молодой командир должен был возглавить диверсионное подразделение, действовавшее в тылу у англо-американских войск. 

Генерал-лейтенант Вооружённых сил Японии Сидзуо Ёкояма приказал диверсантам любой ценой продолжать выполнять поставленные перед ними задачи, даже если им придётся в течение нескольких лет действовать без связи с основными силами. 

Командование присвоило Оноде звание младшего лейтенанта, после чего отправило его на филиппинский остров Лубанг, где боевой дух японских военнослужащих был не слишком высок. Разведчик попытался навести порядок на новом месте службы, но не успел — 28 февраля 1945 года на остров высадились американские военные. Большая часть японского гарнизона либо была уничтожена, либо сдалась в плен. А Онода с тремя солдатами ушёл в джунгли и приступил к тому, к чему его готовили, — к партизанской войне.

Тридцатилетняя война

2 сентября 1945 года министр иностранных дел Японии Мамору Сигэмицу и начальник Генштаба генерал Ёсидзиро Умэдзу подписали на борту американского линкора Missouri акт о безоговорочной капитуляции Японии.

Американцы разбрасывали над филиппинскими джунглями листовки со сведениями об окончании войны и приказы японского командования сложить оружие. Но Оноде ещё в училище рассказывали о военной дезинформации, и он посчитал происходившее провокацией. В 1950 году один из бойцов его группы Юити Акацу сдался филиппинским правоохранительным органам и вскоре вернулся в Японию. Так в Токио узнали, что считавшийся уничтоженным отряд всё ещё существует.

Похожие новости приходили и из других стран, ранее оккупированных японскими войсками. В Японии была создана специальная государственная комиссия по возвращению военнослужащих на родину. Но её работа шла тяжело, поскольку императорские солдаты скрывались глубоко в джунглях.

В 1954 году отряд Оноды вступил в бой с филиппинскими полицейскими. Капрал Сёити Симада, прикрывавший отход группы, погиб. Японская комиссия попыталась установить связь с остальными разведчиками, но так и не нашла их. В итоге в 1969 году их объявили умершими и посмертно наградили орденами Восходящего солнца.

Однако три года спустя Онода «воскрес». В 1972 году диверсанты попытались подорвать на мине патруль филиппинской полиции, а когда взрывное устройство не сработало — открыли по стражам порядка огонь. В ходе перестрелки погиб последний подчинённый Оноды — Кинсити Кодзука. Япония вновь направила на Филиппины поисковую группу, но младший лейтенант словно растворился в джунглях.

Позже Онода рассказывал, как научился искусству выживания в филиппинских джунглях. Так, он различал тревожные звуки, издаваемые птицами. Стоило кому-то чужому приблизиться к одному из убежищ — Онода моментально уходил. Так же он скрывался от американских солдат и филиппинского спецназа.

Разведчик большую часть времени питался плодами дикорастущих фруктовых деревьев и ловил силками крыс. Раз в год он забивал коров, принадлежавших местным крестьянам, чтобы вялить мясо и получать жир для смазки оружия.

Время от времени Онода находил газеты и журналы, из которых получал обрывочные сведения о происходивших в мире событиях. При этом разведчик не верил сообщениям о том, что Япония потерпела поражение во Второй мировой войне. Онода считал, что правительство в Токио — коллаборационистское, а настоящие власти находятся в Маньчжурии и продолжают сопротивление. Корейскую и вьетнамскую войны он расценивал как очередные битвы Второй мировой и думал, что в обоих случаях с американцами сражаются японские войска.

Прощай, оружие

В 1974 году на Филиппины отправился японский путешественник и искатель приключений Норио Судзуки. Он решил выяснить судьбу знаменитого японского диверсанта. В итоге ему удалось пообщался со своим соотечественником и сфотографировать его. 

Сведения об Оноде, поступившие от Судзуки, стали настоящей сенсацией в Японии. Власти страны нашли бывшего непосредственного командира Оноды — майора Ёсими Танигути, работавшего после войны в книжном магазине, и привезли на Лубанг.

9 марта 1974 года Танигути передал разведчику приказ командира особой группы Генерального штаба 14-й армии о прекращении боевых операций и необходимости выйти на связь с армией США или их союзников. На следующий день Онода пришёл на американскую радарную станцию на Лубанге, где сдал винтовку, патроны, гранаты, самурайский меч и кинжал.

Власти Филиппин оказались в непростом положении. За время почти тридцатилетней партизанской войны Онода вместе с подчинёнными совершил множество налётов, жертвами которых стали филиппинские и американские солдаты, а также местные жители. Разведчик и его соратники убили около 30 человек, почти 100 ранили. Согласно законам Филиппин, офицеру грозила смертная казнь. Однако президент страны Фердинанд Маркос после переговоров с японским МИД освободил Оноду от ответственности, вернул ему личное оружие и даже похвально отозвался о его верности воинскому долгу.

12 марта 1974 года разведчик вернулся в Японию, где оказался в центре всеобщего внимания. Однако общественность отреагировала неоднозначно: для одних диверсант был национальным героем, а для других — военным преступником. От приёма у императора офицер отказался, заявив, что он не достоин такой чести, так как не совершил никакого подвига.

Кабинет министров подарил Оноде в честь возвращения 1 млн иен ($3,4 тыс.), значительную сумму также собрали для него многочисленные поклонники. Однако разведчик пожертвовал все эти деньги синтоистскому святилищу Ясукуни, в котором поклоняются душам воинов, погибших за Японию.

На родине Онода занимался вопросами социализации молодёжи через познание природы. За свои педагогические достижения он был удостоен премии Министерства культуры, образования и спорта Японии, а также награждён медалью Чести за заслуги перед обществом. Скончался разведчик 16 января 2014 года в Токио.

Онода стал самым известным японским военным, продолжавшим сопротивление после капитуляции официального Токио, но был далеко не единственным. Так, до декабря 1945 года войска Японии сопротивлялись американцам на острове Сайпан. В 1947 году младший лейтенант Эй Ямагути во главе отряда из 33 солдат атаковал американскую базу на острове Пелелиу в Палау и сдался только по команде своего бывшего начальника. В 1950 году в бою с французскими войсками в Индокитае погиб майор Такуо Исии. Кроме того, ряд японских офицеров после поражения императорской армии перешли на сторону национальных революционных группировок, сражавшихся с американцами, голландцами и французами.