Обелиск с иероглифической надписью, найденный в Абу Эртейле в 2015 году

С российской стороны экспедицию возглавляет Элеонора Кормышева – доктор исторических наук, профессор, директор Международного учебно-научного центра египтологии им. В. С. Голенищева, завсектором Института востоковедения РАН. С итальянской – Эудженио Фантусати (Eugenio Fantusati), профессор археологии Университета Сапиенца в Риме.

Главные находки, сделанные в конце 2015 года, включают базальтовый алтарь, основание священной ладьи и иероглифические надписи. Все эти артефакты были обнаружены внутри руин храма, некогда уничтоженного пожаром. Когда именно произошел пожар – неизвестно, радиоуглеродное датирование пока не дало чётких результатов.

Основание священной ладьи находилось в центральной части храма (наосе). По религиозным праздникам ладью с помещённой в неё статуей нубийского божества выносили из храма для участия в ритуальных шествиях.

Археологи на раскопках в Абу Эртейле

Но самой многообещающей находкой стала иероглифическая надпись. Мероитское царство, ближайший сосед и соперник могущественного Египта, всё ещё мало изучено современными исследователями. До начала российско-итальянской археологической экспедиции в 2009 году никаких систематических раскопок в местности Абу Эртейла не велось. В этом контексте обнаруженная археологами надпись – прямой источник информации, важный для понимания статуса и связей Мероитского царства в древнем мире.

Надпись выполнена с использованием египетских иероглифов – мероиты заимствовали их для записи собственного, ныне исчезнувшего, мероитского языка.

В интервью итальянскому новостному агентству AGI профессор Фантусати сообщил: "Мы только начали изучать найденные иероглифические надписи, но уже смогли расшифровать картуши с именами царской четы. В надписи упомянуты царь Натакамани и царица Аманиторе, которые правили в эпоху расцвета мероитской цивилизации на берегах Нила.  Мероитское царство играло важную роль на мировой сцене своего времени. Достаточно упомянуть тесные дипломатические и торговые связи между Мероэ и Римской империей, существовавшие вплоть до IV века нашей эры, когда мероитская цивилизация пала под ударами нового соперника, древнеэфиопского царства Аксум".

Череп из раннехристианского захоронения в Абу Эртейле, раскопки 2014 года

Царь Натакамани правил "в эпоху Христа" — с 1 года до нашей эры до 20 года нашей эры. Из всех мероитских правителей о нём сохранилось больше всего информации.

Деревня Абу Эртейла, где ведутся раскопки, расположена в исторической области, известной как "остров Мероэ" — район поселений и храмов вокруг древней столицы Мероитского царства на восточном берегу Нила, всего в 9 километрах от Мероэ и в 5 км от района Беджравия, где находятся пирамиды мероитских царей.

К первым векам нашей эры относятся и многие другие находки экспедиции. Например, в сезоне 2014 года в Абу Эртейле были обнаружены раннехристианские захоронения.

"Находки сезона 2015 года подтвердили высокий статус существовавшего в Абу Эртейле поселения. Теперь его руины можно назвать одним из самых значительных памятников Нубии и интереснейшей находкой в истории суданской археологии", -считает профессор Фантусати.