Наблюдения за поведением углекислоты в природных подземных резервуарах показали, что СО2 может в них храниться на протяжении как минимум 100 тысяч лет, что делает их безопасным местом для хранения "лишних" парниковых газов из атмосферы, сообщает журнал Nature Communications.

Выделение СО2 из атмосферы и его складирование в других средах необходимо для того, чтобы страны мира могли достичь тех планок по сокращению выбросов, которые были установлены в Париже в прошлом году. Подобный метод хранения СО2 безопасен на протяжение многих сотен тысяч лет, утверждают ученые из Кембриджского университета.

В последние годы множество экспертов в правительствах промышленно развитых государств говорят о возможности "складирования" выбросов углекислого газа в подземных хранилищах. По их мнению, такая мера позволит снизить скорость изменения климата, и при этом не будет требовать перехода на дорогостоящие и недостаточно эффективные возобновляемые виды энергии.

Дискуссии о возможности подобной борьбы с глобальным потеплением усилились после подписания Парижских климатических соглашений и публикаций новых прогнозов климатологов, в соответствии с которыми человечеству не удастся удержать глобальное потепление на отметке в 1,5 градуса Цельсия, считающейся критической даже при полном соблюдении всеми странами принятых на себя обязательств.

Развитие технологий закачки СО2 в подземные резервуары тормозится тем, что наполнение подземных пустот углекислотой под высоким давлением может привести к появлению трещин в породах и постепенному возвращению СО2 назад в атмосферу, что фактически обнулит эффект от подобных мер. Однако такие опасения напрасны. Изучая природные резервуары СО2, недавно открытые на территории штата Юта в США, местные подземные "пузыри" углекислоты, как выяснили ученые, сформировались более 100 тысяч лет назад, и они оставались герметичными до настоящего времени.

Песчаники и другие "непроницаемые" породы, составляющие основу стенок в таких резервуарах, оказались необычно стойкими к действию раствора угольной кислоты и СО2 в газообразном состоянии, и поэтому не стоит опасаться того, что конденсация воды в таких ёмкостях приведет к разрушению их стенок и формированию пор, через которые парниковые газы будут просачиваться назад в атмосферу.

В частности, за 100 тысяч лет существования стенки природных резервуаров в Юте уменьшились всего на 7 см при толщине в несколько метров, что позволяет говорить, что СО2 может храниться в таких подземных хранилищах почти неограниченное количество времени. По этой причине ученые предлагают напрямую закачивать выхлопы с заводов и тепловых электростанций прямо под землю, а не выбрасывать их в атмосферу и затем "вылавливать" их.