Луна оказывается тоже страдает от ожогов солнечными лучами. Некоторые участки поверхности Луны демонстрируют отчётливые тёмные или светлые пятна в форме завитков. Используя миссию НАСА ARTEMIS, астрономы смогли выяснить новые подробности о происхождении этих «завитков». Солнце излучает непрерывный поток заряженных частиц, называемый космическим ветром, в окружающее пространство. В то время как естественный магнитный щит Земли отражает частицы солнечного ветра, Луна имеет более слабое магнитное поле, поэтому некоторые области её поверхности остаются незащищенными от разрушающего действия солнечного излучения.

В отличие от Земли Луна не имеет глобального магнитного поля. Вместо этого магнитное поле естественного спутника нашей планеты состоит из отдельных локальных магнитных полей, связанных с определёнными объёмами намагниченных пород – однако эти поля охватывают собой лишь относительно небольшие зоны. Магнитные поля в некоторых областях поверхности Луны действуют подобно магнитному солнечному экрану, считают учёные из Калифорнийского университета в Беркли.

Эти небольшие защитные «пузыри» способны отклонять некоторую долю частиц солнечного ветра. В результате на поверхности формируются светлые «завитки». Однако зона окружающая эти завитки остаётся тёмной и представляет собой «солнечный ожог» на поверхности Луны. Исследователи надеются, что эти находки помогут защитить астронавтов от губительного воздействия радиации в ходе будущих миссий к Луне.

Хотя мощность магнитных полей, связанных с отдельными массивами горных пород Луны, может оказаться недостаточной для защиты находящегося на её поверхности человека, возможно эффективным окажется создание и поддержание искусственных магнитных полей.