Растения, которые стоят у нас на подоконниках, могут быть значительно «умнее», чем мы о них думаем.

Немецкие ученые считают, что кустарник барбарис обладает структурной памятью, которая помогает ему предвидеть будущие события и принимать сложные решения. Согласно наблюдениям, он, похоже, понимает, что, когда вместе со здоровыми семенами у него есть и семена, зараженные яйцами вредителей, то на всякий случай лучше избавиться от всех семян. Это и есть структурная память, которая помогает, грубо говоря, "предвидеть будущее". 

Ученые из Геттингена обнаружили у барбариса сложный механизм защиты после того, как решили разобраться, почему у магонии падуболистной, вечнозеленого кустарника семейства Барбарисовых, уровень заражения паразитическими мухами пестрокрылками барбарисовыми в 10 раз выше, чем у барбариса.

После наблюдений за примерно 2000 тысячами ягод барбариса, собранными в разных частях Германии, они пришли к выводу, что во всем виновата структурная память, которая помогает барбарису сводить возможность заражения мухами к минимуму.

Пестрокрылки, перед тем, как отложить яйца, прокалывают кожицу ягод. Если личинки развиваются, то они часто заражают все семена, находящиеся в ягоде. Барбарис «понимает», что, когда у него есть здоровые семена и семена с яйцами пестрокрылок, то безопаснее избавиться и от тех, и от других семян, чтобы избежать заражения.

Ранее ученые из Калифорнии, доказали, что растения «общаются» друг с другом и «предупреждают» о вредителях. Когда растения получают такое «предупреждение», они включают механизм защиты.

Так, куст полыни способен предупреждать соседние кусты о поедании ее кузнечиками. Ученые выяснили, что это предупреждение хорошо понимают только близкие "родственники", то есть кусты, которые получены размножением черенками от общего родителя. Поедаемое растение выделяет в воздух летучие вещества, которые и улавливают соседи и приступают к выработке собственного защитного фермента.