Необычный камень появился вблизи марсохода две недели назад. «Оппортьюнити» с ноября оставался на месте, работая только манипуляторами. На снимках НАСА хорошо видно, что на 3536-й сол (марсианский день) от начала миссии место пустое, а на 3537-й сол на нем уже есть необычный камень.

Как заявил Стив Сквайрс, руководитель миссии, в составе гостя очень много серы и магния, а марганца в два раза больше, чем было обнаружено в любом другом участке Марса. Сквайрс признает, что ученые сбиты с толку и активно обсуждают происхождение таинственного гостя.

Пока существуют два предположения, откуда же взялся камень. Согласно первому, камень был непонятным образом выброшен колесом самого марсохода. Второй вариант кажется менее вероятным: гость появился как фрагмент породы, выбитой метеоритом. Тем не менее, к однозначному решению ученые не пришли, и споры продолжаются.