Колонии почвенных микроорганизмов, обитающие в вечномерзлых грунтах, играют роль мощных катализаторов процесса изменения климата, выяснила международная команда ученых.

Ранее в этом году группа исследователей из США, Швеции и Австралии обнаружила, что отдельный, ранее неизвестный науке вид микробов, является доминирующим в вечномерзлых почвах в северной Швеции, которые начали таять под влиянием поднимающейся температуры. Ученые предполагали, что микроорганизмы играют значительную роль в глобальном потепления, так как выделяют огромные объемы метана — парникового газа, которые удерживает тепло в земной атмосфере.

Новое исследование подтвердило имевшиеся догадки, доказав, что соотношение количества микроорганизмов, получивших предварительное название Methanoflorens stordalenmirensis, и других видов почвенных микробов может помочь предсказывать их совокупное влияние на будущее изменение климата. Вольный перевод названия обнаруженного микроба — «метаноцвет из топи Стордален».

«Если использовать в качестве аналогии африканскую саванну, можно сказать, что и львы, и слоны производят углекислый газ, — говорит ведущий автор исследования Скотт Салеска. — Микроорганизмы Methanoflorens — представляют собой микробный эквивалент слона — организма, который играет крайне важную роль в том, что происходит во всей экосистеме».