Летнее меню вряд ли обойдётся без хрустящих огурчиков. Какая польза от этих овощей?

КОМУ ПОЛЕЗЕН?

Гипертоникам. Огурцы обладают мочегонным эффектом, к тому же содержат калий, который укрепляет стенки сосудов и сердечную мышцу.

Простуженным. Огуречный сок — отличное жаропонижающее средство, к тому же он облегчает отхождение мокроты при кашле.

Худеющим. В пупырчатых плодах есть вещества, препятствующие отложению излишков углеводов в жир.

Недосыпающим. Дефицит сна — верный спутник отёков под глазами. А огурцы способны выводить из организма излишки жидкости.

Влюблённым. Оказывается, запах огурца усиливает либидо у женщин. Так что, если не можете добиться взаимности от своей избранницы, накормите её салатом из свежих огурцов.

РАЗГРУЖАЙТЕСЬ!

Поскольку огурцы состоят в основном из воды, калорий в них немного — всего 15 ккал на 100 г. Так что наесться огурцами вряд ли получится, а вот слегка похудеть при помощи огуречных разгрузочных дней можно запросто.

Меню очень простое — в день полагается съедать около 2 кг огурцов. Помимо пупырчатых плодов можно позволить себе 1 яйцо на завтрак, 50 г нежирного отварного мяса на обед и 100 г обезжиренного творога на ужин.

Есть и другой вариант огуречной разгрузки. В день полагается съесть около 1,5 кг огурцов и выпить 1,5 л обезжиренного кефира. Разумеется, не за один раз, а разделив на 5–6 приёмов.

Устраивать такие голодные дни можно не чаще 2 раз в неделю.

РЕЗУЛЬТАТ НА ЛИЦО

Огурец годится не только для салата. Этот овощ — отличное сырьё для домашней косметики. Огуречные маски и лосьоны увлажнят кожу, разгладят мелкие морщинки и улучшат цвет лица.

Огуречный лосьон. Натрите огурец на мелкой тёрке (можно вместе с кожицей). 3 ст. ложки полученной массы залейте 1 стаканом кипятка и настаивайте под крышкой до полного охлаждения. Процедите, и лосьон готов!

Маска для жирной кожи. Половинку натёртого огурца смешайте 1 яичным белком и нанесите массу на лицо на 15 минут.

Маска для сухой кожи. Огурец среднего размера очистите от кожицы, измельчите, смешайте с 1 ст. ложкой сметаны и подержите маску на лице 15 минут.

В РАЗРЕЗЕ

Шкурка. Самая полезная часть огурцов. Витаминов в огурцах немного, а те, что есть, содержатся в кожуре. Поэтому, очищая овощ от кожицы, вы лишаетесь витаминов группы В, витамина А, магния, железа и других микроэлементов. Даже если в салате вам попался горький огурец, это нестрашно. Горечь безопасна для здоровья, более того, способна уменьшить риск развития опухолей.

Мякоть. Больше чем на 90% состоит из воды, поэтому неплохо утоляет жажду в жаркий день. Содержит вещества, которые помогают переваривать тяжёлую пищу и усваивать белки.

Семена. Снижают уровень вредного холестерина в крови и улучшают пищеварение. К тому же огуречные семена — это натуральное успокоительное. Говорят, что в старину монахи специально ели перезревшие огурцы, чтобы было проще противостоять соблазнам.

ВЫБИРАЕМ ОГУРЦЫ

Чем зеленее огурец, тем меньше вероятность того, что он будет горчить, ведь неприятный привкус появляется из-за недостатка влаги.

Идеальный размер огурца — 10–15 см. Слишком большие плоды, как правило, волокнистые, с крупными семенами.

Если огурцы нужны для засолки, обратите внимание на плоды с пупырышками и довольно плотной шкуркой. Гладкие тонкокожие огурцы выращивают для салата, поэтому при засолке они не хрустят.

МАЛОСОЛЬНЫЕ ОГУРЧИКИ

Огурцы вымойте, отрежьте хвостики и залейте холодной водой на 2 часа.

На дно чистой банки положите зонтики укропа, листья хрена, нарезанные зубчики чеснока и несколько горошин перца. Сверху

уложите огурцы, снова положите специи, затем ещё слой огурцов, и так пока не будет заполнена вся банка.

Приготовить рассол: в кастрюлю налить воду, добавить соль, сахар и довести до кипения (на 1 л воды: 2 ст. ложки соли, 1 ч. ложка сахара). Кипящим рассолом залейте огурцы и закройте полиэтиленовой крышкой. Огурцы будут готовы примерно через сутки.