Возможно, полярные стратосферные облака (ПСО) появились за пределами Северного полярного круга, пишет Space Weather. В отличие от обычных серо-белых облаков, которые окутывают поверхность Земли на высоте лишь от 5 до 10 км, ПСО плывут в стратосфере (25 км), и они фантастически красочные.

Ивар Мартинусен прислал это изображение, запечатлевшее феномен, из  Skedsmokorset, Норвегии:

"Сразу после заката 22-го декабря, облака были такими яркими, что на них было тяжело смотреть, если направить взгляд непосредственно", - говорит Мартинусен.

Также известные как "перламутровые" или "жемчужные" облака, эти ледяные структуры образуются в нижней части стратосферы, когда температура падает до минус 85ºC. Солнечный свет, проходя сквозь мельчайшие частицы льда размером ~ 10 мкм,  создает характерные яркие радужные цвета из-за дифракции и интерференции. Ранее считалось, что полярные стратосферные облака являются редкостью, но сейчас известно, что  появление ПСО связано с разрушением озона.

"Перламутровые облака очень яркие и более разнообразно окрашены, чем обычные радужные облака, которые очень нестойкие, кроме того, их часто наблюдают во всем мире", - пишет эксперт по оптическим явлениям в атмосфере Лес Коули.

"Если вы их хоть раз увидите, то никогда не забудите".