С температурой в −272 °С — почти абсолютный ноль — туманность Бумеранг является самым холодным известным местом во Вселенной, единственной областью холоднее реликтового излучения от Большого Взрыва.

Используя телескоп ALMA, астрономы рассмотрели этот таинственный объект, который, как оказалось, имеет необычную «призрачную» форму. До этого туманность наблюдали с помощью обычных земных телескопов, после этого она получила свое название — Бумеранг. Позже новые данные добавил космический телескоп «Хаббл», показав, что туманность скорее похожа на галстук-бабочку или песочные часы. И теперь, с помощью проекта ALMA ученые наконец смогли увидеть всю картину и узнать, как же выглядит самое холодное место в мире.

Как говорит Рагувендрах Сахаи, сотрудник НАСА и ведущий автор исследования, опубликованного в Astrophysical Journal, то, «что раньше представлялось формой бумеранга, на самом деле, куда более обширная структура, которая растягивается далеко в космос».

Туманность Бумеранг расположена в 5 тысячах световых лет от Земли в созведии Центавра и представляет собой конечную стадию жизни звезд, подобных нашему Солнцу.