Американские природоохранные ведомства официально признали белого медведя видом, исчезающим по причине климатических изменений. Экологи просят расширить этот список: от глобального потепления страдает множество других животных и растений.По предварительным расчётам, к 2050 году от 15 до 37% всех растений и животных на Земле окажутся под угрозой исчезновения из-за изменения климата. Повышение температуры приводит к негативным последствиям не только в холодных, но и в жарких регионах.

Ученые провели соответствующее исследование в национальном парке Джошуа-Три (Joshua Tree National Park), расположенном в пустыне Мохаве на юго-западе США. Парк получил свое название по общеупотребительному названию местного растения - Юкка коротколистная (Yucca brevifolia). Количество этих деревьев за последние 20 лет уменьшилось здесь на 30%. Во многих частях парка экологи не нашли ни одного молодого растения. Как и другие суккуленты (растения, имеющие специальные ткани для запаса воды), юкка приспособилось к росту в засушливых условиях: она имеет разветвленную корневую систему, позволяющую собирать из почвы дождевую воду на расстоянии до шести метров. Но с изменением климата дожди становятся все менее обильными; почва недостаточно пропитывается влагой и быстрее испаряется. Молодые деревья со слабыми корнями просто не успевают запастись влагой и умирают от засухи.Еще одной причиной, по которой исчезают деревья Джошуа, стали новые виды растений, которые в парк заносит южный ветер. Ранее они не приживались из-за неподходящих условий, а теперь здесь для них достаточно тепло, и в результате суккулентам достается еще меньше воды из почвы. С учетом всех факторов и динамики климатических изменений, экологи прогнозируют, что к концу столетия число деревьев Джошуа в одноименном парке сократится на 90%.