…Сложностей, как таковых, три – во-первых, по случаю, о Петре Великом пожелают высказаться более компетентные специалисты; во-вторых – о нём известно всё!..

…Наконец: невзирая на огромное количество сохранившихся документов, свидетельств современников – и последующую обширную историографию – единого образа у нас так и нет... И видимо, никогда не будет. Впрочем, наверно, и не надо: пусть новые тома исследований выходят, мнения сшибаются в ожесточённых схватках – а сам Пётр навсегда остаётся загадкой…

(…Если вдуматься, в нём загадочно всё – начиная от внешности (пресловутые 204 см роста, 38-й размер ноги, 48-й – одежды); в своё время статую Шемякина разругали за карикатурность – а ведь это анатомически точный портрет!.. Но, воля Ваша, – и впрямь, монстр какой-то получается…)

…Непонятно и откуда взялась у этого недоучки такая всепоглощающая жажда знаний – как известно, Пётр до конца жизни не овладеет базовой орфографией – зато освоит сложнейшие инженерные профессии. (Существует, правда, байка, что однажды царь потерпит фиаско, пытаясь научиться плести лапти. «Нет ремесла мудрее лапотного!» – якобы, вскричал расстроенный Пётр, отбрасывая лыко).

…Хотя, обратим внимание – науками Пётр, в первую очередь, интересовался практическими, и, само собой – военным делом. (В сущности, царь провёл на войне практически всю взрослую жизнь; по некоторым подсчётам, его великие победы и реформы стоили Руси трети населения).

Все помнят, что начинал он с потешных войск, которые превратятся в Преображенский и Семёновские полки – как раз это легко объясняется обстановкой в которой Пётр рос: парное царствование с братом Иваном (у них даже трон был двойной – со щелью сзади, в которую «государям» суфлировали); доминирование то сестры Софьи, то матери (а заодно – их фаворитов); дамоклов меч в лице возомнивших себя преторианцами стрельцов...

…Очень досадно быть таким царём!.. Потому ясны мотивы юного Петра: упрямый и самолюбивый, он не в солдатики играл, а думал о собственном выживании и будущей мести. Более-менее понятна и его воображаемая «нелюбовь» к русскому – и, наоборот,  тяга к иностранному: уж слишком мало видел он хорошего «русского» при дворе, где им то помыкали, то не замечали – а то и вовсе пытались убить!.. Между тем, Немецкая слобода была рядом с Преображенским – совсем другая жизнь; и главное – тут-то его принимали, как государя!..

…Создано много легенд о том, как немцы растлевали царя пьянками и девками, исподволь внушая любовь к чужому и ненависть к своему – даже чуть не перекрестили!.. Всё это, разумеется, глупости… то есть, они, может, что-то такое в виду и имели – но уж больно себе на уме был Пётр. Да, он окружит себя заморскими специалистами – но, во-первых, в армейском деле это началось задолго до него; во-вторых – а что ему оставалось?.. Именно специалистов и не хватало – причём, что характерно, не Пётр онемечится, а немцы обрусеют… да и вспомним, с какой готовностью хватался он за всякого толкового русака – будь то Меншиков или Демидов!..

(Сложные отношения Петра с церковью – статья особая… да, он будет снимать колокола (которые, кстати, вернёт, переплавив на них уже трофейные шведские пушки) – и ещё учредит кощунственный Всепьянейший собор (но, сдаётся, с единственной целью – показать, кто в доме хозяин). И, в конце концов, ликвидирует патриаршество, поставив над присмиревшим клиром обер-прокурора).

Нетерпеливость удивительным образом сочеталась у Петра с фантастическим упорством: он пойдёт под Азов, будет бит; вернётся – и возьмёт город. (Потом его придётся отдать туркам – царь еле унесёт от них ноги… но нападёт на персов, и выгрызет-таки себе Каспийское побережье). Верится – он бы и до турок добрался, в конце концов… ну, а история Северной войны, традиционно начатая сокрушительным афронтом и законченная чуть ли не осадой Стокгольма, известна…

…Впрочем, о Петре можно говорить бесконечно – потому закончим, приведя напоследок пару цитат из его указов. (Кстати, в них явно проглядывают упомянутые нелады императора с грамматикой – но это лишь придаёт этимэнергичным фразам пущей доходчивости). Итак:

- Боярам в Думе говорить по ненаписанному, дабы дурь каждого была видна.

- Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый – дабы не смущать начальство разумением своим.

- Кто станет говорить речи, другому – не перебивать, но дать окончить и потом другому говорить, как честным людям надлежит, а не как бабам-торговкам. 

И, наконец, трогательное:

- В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять – на то других дней хватает.

P.S. …И кто скажет, что хоть что-нибудь из вышеприведённого потеряло актуальность?.. Впрочем, это – совсем другая история.

Напоследок. 9 июня 1981 года родилась Анушка Шанкар – дочь индийского музыканта Рави Шанкара, успешно пошедшая по стопам своего великого отца.