Комета ISON, которая сейчас подходит все ближе к Солнцу, может попасть под удар мощных "порывов" солнечного ветра — выбросов солнечной плазмы, это не нанесет серьезного вреда комете, зато позволит ученым лучше понять структуру этих выбросов, говорится в сообщении на сайте НАСА.

Ученые отмечают, что в 2007 году один из двух космических телескопов "Стерео" заснял, как мощный выброс плазмы оторвал хвост комете Энке. "2007 был годом, близким к минимуму солнечной активности. Однако теперь Солнце почти на пике своего цикла, и выбросы происходят чаще", — отмечает Ангелос Вурлидас (Angelos Vourlidas) из исследовательской лаборатории ВМС США.

Выброс солнечной плазмы отрывает хвост комете Энке

Кроме того, ISON подойдет к Солнцу примерно в 30 раз ближе, чем комета Энке, что еще больше увеличивает для нее вероятность попасть в "солнечный шторм". "Это не повредит комете, но даст нам шанс исследовать взаимодействие (выброса) с кометным хвостом", — отмечает Карл Бэттэмс (Karl Battams) из лаборатории ВМС.

Комета C/2012 S1 (ISON) была открыта в 2012 году российским астрономом-любителем Артемом Новичонком и его белорусским коллегой Виталием Невским. Ученые полагали, что эта комета может достигнуть яркости полной Луны и стать самой яркой кометой десятилетия, однако пока эти прогнозы не оправдались.

Сейчас комета приближается к перигелию — ближайшей к Солнцу точке своей орбиты, которую пройдет 28 ноября. В этот момент она будет находиться на расстоянии — 1,16 миллиона километров (более чем в 40 раз ближе Меркурия), а температура на ее поверхности превысит 2,7 тысячи градусов. Астрономы не исключают, что комета может не выдержать сближения и разрушиться. Однако, если она переживает перигелий, то она вновь станет доступна наблюдению в первых числах декабря. В конце месяца, 26 декабря, комета пройдет на минимальном расстоянии от Земли — 64 миллиона километров.